Das Motiv heute Nacht: Suchen Sie eine Fußgängerbrücke, einen erhöhten Gehweg oder ein Parkhausdach, das auf eine Straße mit gleichmäßigem Verkehr blickt. Eine sanfte Kurve ist ideal. Stellen Sie das Stativ auf festen Boden, abseits von Geländern, die bei vorbeifahrenden Lastwagen vibrieren, und warten Sie, bis sich der Himmel in der tiefen Dämmerung beruhigt. Innerhalb von fünfzehn Minuten können Sie ein Bild erhalten, auf dem Scheinwerfer zu blassen Bändern und Rücklichter zu roten werden.
Die Belichtungszeit bestimmt die Länge der Linie
Eine Lichtspur ist die Aufzeichnung dessen, wohin ein heller Punkt wanderte, während der Verschluss offen war. Ein Auto mit 50 km/h legt etwa 14 Meter pro Sekunde zurück. Eine Sekunde ergibt daher einen kurzen Strich, während 20 Sekunden ein einzelnes Fahrzeug durch das ganze Bild tragen können. Beginnen Sie mit 15 Sekunden. Wenn die Linien vor den Bildrändern enden, verlängern Sie die Belichtung. Wenn das Bild zu hell wird, bevor die Linien lang genug sind, schließen Sie die Blende oder setzen einen Graufilter ein, statt die Belichtungszeit zu verkürzen.
Ampeln sind ebenso wichtig wie die Geschwindigkeit. Eine Kreuzung, die sich alle 40 Sekunden leert, kann die Hälfte Ihres Bildes leer lassen. Beobachten Sie zwei oder drei Ampelphasen, bevor Sie auslösen, und starten Sie die Belichtung, sobald sich eine Schlange in Bewegung setzt.
Blende und ISO bestimmen die Helligkeit des Übrigen
Sobald die Belichtungszeit für die Spur gewählt ist, legen Blende und ISO fest, wie die statische Stadt aussieht. f/8 bis f/11 ergibt bei den meisten Objektiven eine hohe Schärfentiefe und lässt Straßenlaternen zu kleinen Sternen werden, ein Effekt der Lichtbeugung an den Blendenlamellen. Über f/16 hinaus wird feine Detailzeichnung im ganzen Bild weicher, daher ist das ein Kompromiss und kein Gewinn ohne Nachteil. Belassen Sie die ISO auf der Basiseinstellung Ihrer Kamera, meist 100 oder 200: Lange Belichtungen sammeln bereits genug Licht, und eine niedrige ISO hält die Schatten sauberer.
Eine brauchbare Abfolge ist ISO 100, f/9, 15 Sekunden. Machen Sie eine Testaufnahme und prüfen Sie das Histogramm statt des Displays, das im Dunkeln schmeichelhaft wirkt. Verändern Sie danach jeweils nur eine Einstellung, damit Sie wissen, welche Änderung welches Ergebnis hervorgerufen hat.
Stabilität ist die Einstellung, die sich später nicht mehr korrigieren lässt
Jede Bewegung während einer 20-Sekunden-Belichtung lässt die Gebäude verwischen, während die Spuren hell bleiben, was wie ein Fehler wirkt. Fahren Sie zuerst die dicksten Beinsegmente aus, halten Sie die Mittelsäule eingefahren, und hängen Sie Ihre Tasche am Haken auf, wenn der Wind zunimmt. Nutzen Sie einen 2-Sekunden-Selbstauslöser oder einen Fernauslöser, damit Ihr Finger die Kamera nicht verwackelt. Viele Objektivhandbücher empfehlen, die Stabilisierung auf dem Stativ auszuschalten, da das System beim Suchen nach Bewegung driften kann. Neuere Kameras erkennen Stative automatisch. Prüfen Sie dennoch Ihre Kamera.
Timing, Farbe und Komposition
Die ausgewogensten Spurenfotos entstehen meist 20 bis 40 Minuten nach Sonnenuntergang, wenn der Himmel noch Farbe hat und ungefähr der Helligkeit der Straßenbeleuchtung entspricht. Später wird der Himmel schwarz, und der Kontrast lässt sich schwerer steuern. Achten Sie auf Formen, die den Spuren einen Sinn geben: die lange Kurve einer Ringstraße, den Strudel um einen Kreisverkehr wie den Place Charles de Gaulle am Arc de Triomphe in Paris oder einen Londoner Doppeldeckerbus, der auf der Straße eine zweite, höhere Linie hinterlässt. Die erhöhten Fußwege in Hongkong und die Shibuya-Kreuzung in Tokio sind aus gutem Grund beliebt, aber eine ruhige Umgehungsstraße in der Nähe vermittelt dieselben Lektionen.
Wenn eine Belichtung nicht ausreicht
Wenn wenig Verkehr herrscht, machen Sie über zehn Minuten eine Reihe identischer Aufnahmen und überlagern diese später im Modus Aufhellen. Jedes Bild liefert seine Spuren, und das Ergebnis wirkt wie eine einzige belebte Belichtung. Außerdem begrenzt dies die Sensorerwärmung, und Sie haben Alternativen, falls ein Fußgänger durch ein Bild läuft. Seien Sie transparent, wenn Sie stapeln, etwa bei Wettbewerben mit Regeln zu Kompositen.
Sicherheit am Straßenrand
Bleiben Sie auf Gehwegen und Brücken für Fußgänger, tragen Sie etwas Reflektierendes, und stellen Sie das Stativ niemals auf die Fahrbahn oder auf einen Mittelstreifen. Fahrer, die eine Person mit Ausrüstung am Straßenrand bemerken, könnten unerwartet bremsen. Halten Sie daher Abstand und packen Sie Ihr Equipment kompakt.
Hinweise zur Technik
Meine Spuren wirken zerbrochen oder punktiert
Entweder endete die Belichtung, bevor die Autos das Bild verlassen hatten, oder der Verkehr stockte während der Belichtung. Verlängern Sie die Belichtungszeit, starten Sie, wenn die Ampeln auf Grün schalten, oder stapeln Sie mehrere Bilder. Manche LED-Lampen flackern und erzeugen Striche. Eine längere Belichtung hilft dagegen nicht, aber sie zeigt das Licht ehrlich.
Sternchen wirken unordentlich oder ungleichmäßig
Die Form des Sterns hängt von der Anzahl der Blendenlamellen und der Objektivkonstruktion ab. Reinigen Sie die Frontlinse, probieren Sie f/11, und akzeptieren Sie, dass manche Objektive einfach weichere Spitzen erzeugen.
Das ganze Bild ist zu hell
Schließen Sie die Blende um eine Stufe, oder warten Sie zehn Minuten, bis der Himmel dunkler wird. In hellen Stadtzentren erlaubt ein 3-Stufen-ND-Filter, die lange Belichtungszeit beizubehalten, ohne überzubelichten.