Tämän illan kohde: aja 30–60 minuuttia lähimmästä kaupungista, tarkista, että kuu on laskenut tai on ohut sirppi, ja etsi etualalle selkeä siluetti: harju, yksittäinen puu tai pellon aitta. Anna silmillesi kaksikymmentä minuuttia ilman puhelimen näyttöä. Silloin näkemäsi taivas on lähellä sitä, mitä sensori pystyy keräämään.
Pimeys ratkaisee enemmän kuin objektiivisi
Valosaaste peittää himmeät tähdet paljon enemmän kuin mikään objektiivin rajoitus. Bortle-asteikon, jonka harrastajatähtitieteilijä John E. Bortle julkaisi lehdessä Sky & Telescope vuonna 2001, luokat vaihtelevat luokasta 1, pimeimmästä, luokkaan 9, kaupunkikeskustan taivaaseen. Siirtyminen esikaupunkien luokasta 6 maaseudun luokkaan 3 muuttaa tulokset täysin. Sertifioidut pimeät paikat, kuten Galloway Forest Park Skotlannissa, Aoraki Mackenzie -suojelualue Uudessa-Seelannissa ja NamibRandin luonnonsuojelualue Namibiassa, ovat DarkSky Internationalin tunnustamia. Korkea ja kuiva Atacaman autiomaa Chilessä puolestaan isännöi suuria ammattimaisia observatorioita samasta syystä.
Pistemäiset tähdet: valotusajan raja
Maa pyörii noin 15 astetta tunnissa, joten tähdet liikkuvat sensorin yli minkä tahansa valotuksen aikana. Vanha ”500-sääntö” jakaa luvun 500 täyskennon polttovälillä: 500 ÷ 20 mm antaa 25 sekuntia. Se kehitettiin filmiaikana, ja nykyisillä tiheillä sensoreilla tähdet jäävät usein hieman venyneiksi, kun niitä katsoo tarkasti. NPF-sääntö, jonka muotoili Frédéric Michaud Société d'Astronomie Populairesta, ottaa huomioon myös aukon ja pikselikoon ja antaa yleensä lyhyempiä aikoja, noin 10–15 sekuntia 20 mm:llä. Monet kuvaajat käyttävät sitä suunnittelusovelluksen kautta.
Tästä syntyy selkeä kompromissi: lyhyt suljinaika pitää tähdet pyöreinä, joten puuttuva valo on saatava laajasta aukosta ja korkeammasta ISO-arvosta. Aloita f/2.8:sta, ISO 1600–3200:sta ja 15–20 sekunnista ja tarkista suurennettu tähti kuvan kulmasta.
Tarkennus ilman tarkennuskohdetta
Automaattitarkennus lukittuu harvoin tähtiin, ja monien objektiivien äärettömyysmerkki on hieman todellisen äärettömyyden ohi. Vaihda manuaaliseen tarkennukseen, avaa live-näkymä, suurenna kirkkainta näkyvissä olevaa tähteä tai planeettaa – Jupiter, Vega tai Sirius vuodenajasta riippuen – ja käännä rengasta hitaasti, kunnes piste on pienimmillään. Teippiliuska pitää renkaan paikallaan. Tarkista tarkennus uudelleen tunnin kuluttua, sillä jäähtyminen voi siirtää tarkennusta hieman.
Tähtijäljet: kaksi menetelmää
Yksi pitkä valotus Bulb-tilassa, ehkä 30–60 minuuttia ISO 200:lla ja f/5.6:lla, tuottaa yhtenäiset jäljet yhteen tiedostoon, mutta sensori lämpenee, kuumat pikselit ilmestyvät ja pitkän valotuksen kohinanvaimennus kaksinkertaistaa odotusajan. Useimmat kuvaajat suosivat pinoamista: intervalometri ottaa 30 sekunnin kuvia sekunnin välein ISO 400–800:lla tunnin tai kahden ajan, ja ohjelmat, kuten StarStaX tai kirkastus-sekoitus editorissa, yhdistävät kuvat. Pinoamisen ansiosta voit myös hylätä kuvat, jotka lentokone tai ohi kulkeva otsalamppu on pilannut.
Suunta vaikuttaa tulokseen. Pohjoisella pallonpuoliskolla suuntaaminen kohti Polaris-tähteä antaa samankeskisiä ympyröitä, ja eteläisellä pallonpuoliskolla napa on lähellä himmeää tähteä Sigma Octantis. Itään tai länteen päin kuvattaessa syntyy sen sijaan pitkiä viistoja viivoja. Tunnissa kukin jälki kulkee noin 15 asteen kaaren.
Kylmyys, kaste ja akut
Kastetta muodostuu, kun objektiivi jäähtyy kastepisteen alapuolelle, ja se voi huomaamatta sumentaa koko sarjan. USB-objektiivinlämmitin tai runkoon kiedottu käsilämmitin estää sen. Akut menettävät kapasiteettiaan kylmässä, joten pidä varaakut sisätaskussa. Punainen otsalamppu säilyttää yönäkösi ja häiritsee vähemmän muita tarkkailijoita.
Suunnittele kuun ja meteoriparvien mukaan
Uudenkuun ympäristön viikko tarjoaa pimeimmän taivaan. Pohjoisella pallonpuoliskolla Linnunradan kirkas keskusta näkyy parhaiten noin maaliskuusta syyskuuhun. Perseidit huipentuvat noin 12.–13. elokuuta ja Geminidit noin 13.–14. joulukuuta. Laaja objektiivi, yllä olevat pistemäiset asetukset ja koko yön käyvä intervalometri antavat parhaat mahdollisuudet meteorien kuvaamiseen. Kuten aina, nämä asetukset ovat lähtökohtia, eivät lupauksia.
Tekniset huomautukset
Tähdet näyttävät lyhyiltä viivoilta
Suljinaika oli liian pitkä käytettyyn polttovälille. Lyhennä sitä kolmanneksella, nosta ISO-arvoa saman verran ja tarkista tulos uudelleen.
Oranssi hehku horisontin tuntumassa
Tuo on kaupungin valosaastetta. Käännä kamera poispäin siitä tai ota se rehellisesti osaksi kuvaa.
Aukkoja tähtijäljissäni
Kuvien välinen väli oli liian pitkä tai kohinanvaimennus oli päällä. Aseta väliksi yksi sekunti ja poista kameran pitkän valotuksen kohinanvaimennus käytöstä.